Een eerste team dat het predikaat 'sterkste van het Groene Hart' mag voeren. Een origineel en gevarieerd activiteitenpakket dat alom respect afdwingt. Een schaakvereniging die, in tegenstelling tot het landelijke beeld, een stabiel ledental kent. De Alphense Schaakclub, opgericht in 1935, manifesteert zich op tal van fronten en doet dat bovendien met originele initiatieven. Voorzitter Fried Logemann en speler-captain Wouter Hennink praten er met enthousiasme over.

Fried Logemann (63), weloverwogen en beheerst, is voorzitter sinds 2000. Zijn actieve arbeidzame periode wordt afgebouwd: "Op papier werk ik nog maar een dag per week. Althans, daar word ik voor betaald. De praktijk is weerbarstiger, maar ik doe het nog altijd met plezier. Wel heb ik nu meer tijd om me aan schaken te wijden dan de eerste jaren van mijn bestuurswerk."

Wouter Hennink (29), gedreven en prestatiegericht, is sinds twee jaar aanvoerder van het 'kroonjuweel' van de vereniging. Onder zijn leiding promoveerde het eerste achttal vorig seizoen naar de landelijke tweede klasse: "Dat was de kroon op het werk. Eerder waren we er dichtbij, maar glipte het kampioenschap ons in de allerlaatste ronde door de vingers."

Opvallend is de jarenlang vrijwel constante samenstelling van het team, dat in het begin van de negentiger jaren de onderbond (LeiSB) verruilde voor de KNSB-competitie. Verdere ambities waren er zeker. Trainingssessies met Coen Zuidema, voormalig kampioen van Nederland, voerden het spelpeil verder op. Toch leek de ploeg lang aan de derde klasse te zijn vastgebakken. De komst echter van Dennis Helvensteijn en Norbert Jansen (die eerder slechts incidenteel meespeelden) maakte de recente doorbraak mogelijk. Een prestatie van formaat, die in de regio het grotere Goudse Messemaker 1847 naar het tweede plan verwees.

Met nog één ronde in de lopende competitie voor de boeg is ASC een gezonde middenmoter met 8 uit 8. "Het eerste jaar was handhaving prioriteit. Volgend seizoen willen we een stap hoger zien te komen. Het team heeft daar de kwaliteit voor, ook zonder verdere versterkingen. Naast presteren is trouwens gezelligheid net zo belangrijk. We vormen een echt vriendenteam en gaan bijvoorbeeld ook regelmatig gezamenlijk naar toernooien in het buitenland," aldus Hennink.

Wat speelsterkte betreft is de afstand tussen het eerste en de overige drie externe achttallen vrij groot. "Geen echt probleem," oordeelt Logemann. "We proberen een onderscheid te maken tussen wedstrijdschaak en recreatief schaak. Daar zijn onze inspanningen op gericht." Plaatselijk, maar ook regionaal en zelfs nationaal timmert ASC met een gevarieerd activiteitenpakket aan de weg. In Alphen is de jaarlijkse demonstratie op Koninginnedag in park Rijnstroom een ludiek voorbeeld: op de motorkap van een met schaaksymbolen beschilderde auto kan worden geschaakt.

Serieuzer is de organisatie van het Open Snelschaakkampioenschap van de Leidse Schaakbond, waarvoor ASC tekent. Parallel aan dit evenement wordt het nationaal kampioenschap snelschaken voor dames gehouden. Jeugdleden nemen in juni deel aan een regionaal Grand Prix Toernooi met circa 150 deelnemers. Voor leerlingen van basisscholen is er in januari een toernooi met zo'n 125 jeugdige denkertjes. Ook op het menu bij ASC: een jaarlijks toernooi voor vijftigplussers. Sinds kort wordt tijdens thuiswedstrijden van het eerste team een 'Doe maar een Zet-toernooi' georganiseerd, een evenement met versneld schaak waaraan iedereen kan deelnemen. Goed voor de sfeer, een aardige publiekstrekker.

Dan zijn er nog de trainingen die op basisscholen wordt verzorgd, de lessen die speciaal aan beginners en zogenaamde huisschakers worden gegeven en de folders die in wijken huis-aan-huis zijn bezorgd. Het is geen uitputtende opsomming van alle inspanningen van ASC, maar gezamenlijk vormen ze wel een verklaring voor het constant blijven van het aantal leden. Mooi vergeleken met elders, maar: het kan beter voor een plaats met dik 70.000 inwoners: "We hebben 40 senioren en 10 jeugdleden. Daar moet," zo weet Logemann stellig, "nog meer uit te halen zijn. We halen alles uit de kast om steeds weer nieuwe attracties te bedenken."

Paspoort
Naam: Fried Logemann.
Geboren: 2 augustus 1943 in Eindhoven. Opleiding: Studeerde scheikundetechnologie (titel: ingenieur).
Werk: Wereldwijd commercieel actief in de milieusector, speciaal waterzuivering.
Burgerlijke staat: Gehuwd, drie zoons.
Sport: Schaken, bestuurlijk (voorzitter).

Paspoort
Naam: Wouter Hennink.
Geboren: 7 januari 1978 in Amstelveen.
Opleiding: Econometrie (titel: doctorandus).
Werk: Actuaris bij PGGM.
Burgerlijke staat: Ongehuwd.
Sport: Schaken, competitief (speler-captain eerste team).