Ruud van Noord

foto Ab Scheel

Markante kop. Pretoogjes. Ruud van Noord is een beminnelijk man, maar staat zowel op de sportvelden als aan het schaakbord ook bekend als een 'bikkel'. Generalist, denker en doener. Meer tacticus dan technicus. Altijd actief op vele fronten tegelijk. Gepensioneerd in het onderwijs, maar met een vollere agenda dan ooit tevoren. Naast uiteenlopende werkzaamheden als vrijwilliger speelt hij wekelijks op drie plaatsen bridge en perst hij er nog een stevige pot schaak uit.

Een karaktermens. Bracht zijn jeugd door op de grens van Jordaan en Kinkerbuurt. ,,Dat wordt wel eens geromantiseerd, maar het was vooral spijkerhard. Pure armoe. Ontsporingen ontstaan dan makkelijk. Ik ben er mijn ouders nog altijd dankbaar voor dat ze me normbesef hebben bijgebracht, anders was het misschien de verkeerde kant opgegaan."

Als achtjarige werd hij lid van de Amsterdamse Jeugdschaakclub en draaide succesvol mee in het gezelschap van onder anderen Coen Zuidema en Hans Ree, die later de nationale titel zouden behalen. ,,Zij gingen door, maar ik was met zoveel dingen bezig. Voetballen, krantenwijk, 's nachts studeren." Na de kweekschool verkaste hij met tegenzin naar Reeuwijk, omdat er in de hoofdstad geen woning beschikbaar was.

De jeugdlessen brachten hem incasseringsvermogen en hardheid bij. Als leerkracht kende hij dan ook geen ordeproblemen.Wel een goede reputatie en een opvallende populariteit. ,,Ze zeggen altijd: die ogen van jou dwingen en je hebt altijd je antwoord klaar. Af en toe was het even een strafkamp, maar daarna had je een prima klas." Ook op de sportvelden viel niet met hem te spotten. ,,Ik kan heel slecht tegen onrecht. Als voetballer sloeg ik eens een tegenstander die zich misdroeg finaal knock-out. Dat leverde me zeven wedstrijden schorsing op, maar ik heb er geen seconde spijt van gehad."

Van Noord is als sporter 'generalist'. Als voetballer draaide hij mee in de amateurtop. Tennis en lange afstandswandelingen hebben inmiddels plaats gemaakt voor golf: ,,Een prachtige, maar ongelooflijk moeilijke sport. Vooral technisch, terwijl ik het altijd van mijn tactische vaardigheid moet hebben." Die laatste kwaliteit komt ook bij bridge en schaken goed van pas. Het kaartspel beoefent hij niet meer in competitieverband, maar als fanatiek - en snel - schaker stunt hij met regelmaat.

,,Het mooie van bridge is dat je samen iets opbouwt. En het is gezellig. Toch vind ik schaken als denksport mooier. Je bent helemaal alleen verantwoordelijk voor het resultaat. Een kleine fout kan fataal zijn en dat is het boeiende, het uitdagende. Bij bridge komen er na een misser nog 23 spellen."

Veel tijd besteedt de inmiddels gepensioneerde Van Noord aan vrijwilligerswerk. Hij is penningmeester van een kleine woningstichting, verzorgt stagebegeleiding bij praktijkschool Segment en is docent aan de vmbo-afdeling van het Thorbeckecollege. Ook assisteert hij bij zwemlessen: ,,Bij GZC Donk was de wachtlijst zo groot, dat mijn kleindochter er alleen terecht kon als zij door een familielid werd begeleid. Opa wilde wel."